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Digestione e disturbi correlati

Mar 30, 2016

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Gabriele PellicciottaSpecialista in Malattie dell’Apparato Digerente, Ospedale San Raffaele, Milano

&&&Digestione

Disturbi correlatiA cura di

Page 3: Digestione e disturbi correlati

© Copyright 2011 by

Edizioni Internazionali srlDivisione EDIMES - Edizioni Medico-Scientifiche - PaviaVia Riviera, 39 - 27100 PaviaTel. 0382/526253 r.a. - Fax 0382/423120E-mail: [email protected]

Tutti i diritti sono riservati.Nessuna parte può essere riprodotta in alcun modo(compresi i microfilm e le copie fotostatiche)senza il permesso scritto dell’editore.

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Indice

n IntroduzIone....................................................................................5

n LA.dIGeStIone.....................................................................................7

n IL.SeCondo.CerVeLLo.............................................................. .11

n L’APPArAto.dIGerente.......................................................... .15Stomaco................................................................................................................ 18

Intestino............................................................................................................... 23

Ghiandole salivari............................................................................................ 29

Fegato.................................................................................................................... 30

Cistifellea............................................................................................................. 32

n Le.CoMPLICAnze.deLLA.dIGeStIone........................ 37

n LA.dISPePSIA....................................................................................... 41

Sintomi................................................................................................................. 41

Cause..................................................................................................................... 42

Terapia.................................................................................................................. 42

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4 DIgestIone & DIsturbI correlatI

n L’uLCerA.PePtICA.......................................................................... 45

Che cos’è.............................................................................................................. 45

Quali sono le cause.......................................................................................... 46

Come si manifesta l’UP................................................................................. 52

Diagnosi................................................................................................................ 53

Quali sono i rischi............................................................................................. 53

Cosa si deve fare................................................................................................ 54

Indicazioni dietetiche...................................................................................... 55

Quando rivolgersi al medico....................................................................... 60

n IL.CoLon.IrrItAbILe................................................................. .61

Frequenza ed età............................................................................................... 62

Causa...................................................................................................................... 62

Fisiopatologia...................................................................................................... 63

Sintomi.................................................................................................................. 68

Diagnosi................................................................................................................ 69

Terapia................................................................................................................... 76

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Introduzione

A cosa serve l’apparato digerente, questo complesso “tubo” che ci fa provare piacevoli sensazioni quando

assaporiamo un alimento che ci fa gola o che ci fa invece stare molto male quando lo maltrattiamo (pasti frettolo-si, alimenti difficili da digerire, introduzione di farmaci capaci di infiammarlo o addirittura bucarlo)?Questo magnificamente complicato ed efficiente appara-to è indispensabile alla nostra sopravvivenza, così come il cuore, i reni, il cervello, i polmoni, ecc., e serve essen-zialmente a introdurre alimenti, trasformarli in energia ed … espellere gli avanzi inutili.Questo libro illustra come è costituito e come funziona normalmente il nostro apparato digerente e si sofferma poi su 3 condizioni molto comuni e diffuse di un suo cat-tivo e fastidioso malfunzionamento.Lo scopo di questa trattazione, ideata per il pubblico non addetto ai lavori, è quello di renderci ancor più edotti e consci che dobbiamo “volerci più bene”, cominciando dal nostro apparato digerente, fedele compagno di viaggio di tutta una vita, adottando corretti stili di vita.

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la digestione

Quando si pensa all’apparato digerente ci si riferi-sce istintivamente a quella parte del corpo umano

(ma anche di tutti gli altri esseri viventi) che serve solo ad alimentarsi.Ma come apparirà evidente addentrandoci in questo scritto, questo insieme di organi è più complesso di quanto sembra.Anzitutto, l’assunzione del cibo da parte dell’organismo può essere paragonata all’introduzione di combustibile in una macchina che produce energia.L’energia chimica contenuta nelle sostanze ingerite si trasforma in energia meccanica (per poter svolgere le nostre attività) e in energia termica (che produce calore per il nostro benessere). Nel caso del nostro organismo, gli alimenti non possono essere assimilati nella forma nella quale si presentano in natura. Per raccogliere l’energia, il corpo umano deve “digerirli”. Questo processo consiste nella demolizione delle parti (molecole) che compongono i diversi tipi di sostanze ali-mentari, al fine di ottenere molecole più semplici. Tali molecole forniscono ai vari tessuti i costituenti ne-cessari per il loro mantenimento e funzionamento.

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8 DIgestIone & DIsturbI correlatI

Il cibo, dopo essere entrato in bocca ed essere stato ma-sticato, si converte in bolo.alimentare.Mentre si mastica (e si riducono le dimensioni del boc-cone), la saliva agisce iniziando a separare i componenti nutrizionali dell’alimento. Passando attraverso la faringe e l’esofago, il bolo rag-giunge lo stomaco, dove i succhi gastrici procedono con la separazione dei componenti nutrizionali, anche grazie a caratteristici movimenti che fanno progredire il conte-nuto dello stomaco (movimenti peristaltici). Nell’intestino.tenue, gli alimenti ormai ridotti a chimo vengono assorbiti dal sangue, previo filtraggio del fegato. I prodotti di scarto, ridotti a feci, percorrono l’intesti-

no.crasso e vengono eliminati. Il compito principale dell’apparato.di-gerente (AD) è quindi di fornire all’in-tero organismo le sostanze nutritive di cui necessita. Come già anticipato, solitamente gli ali-menti non sono già pronti per essere su-bito utilizzabili dal nostro organismo e quest’ultimo deve quindi provvedere a sottoporli a numerosi processi chimico-fisici: compiti specifici dell’AD sono la digestione e l’assorbimento degli ali-menti e l’eliminazione di quanto non è assimilabile. La digestione inizia già nella bocca e si perfeziona nello stomaco e nell’intesti-no tenue (detto anche piccolo intestino):

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9la DIgestIone

consiste in una serie progres-siva e consequenziale di pro-cessi biochimici e meccanici che trasformano gli alimenti interi in particelle semplici e quindi assorbibili. L’assorbimento è un susse-guirsi di trasformazioni per le quali tali molecole semplici passano dall’interno dell’in-testino nel circolo sanguigno o in quello linfatico, attraver-sando il rivestimento interno della parete intestinale (detta mucosa). Molte particelle di alimen-ti vengono assorbite diretta-mente dalla mucosa intestinale (assorbimento attivo), oppure grazie a speciali sostanze che trasportano le par-ticelle alimentari all’interno della cellula della mucosa, oppure per pinocitosi (le particelle vengono inglobate in vescicole della membrana cellulare, dove subiscono mo-difiche che le rendono diffusibili). Altre sostanze, infine, sono assorbite per semplice diffu-sione attraverso la mucosa.L’Ad,. inoltre,. partecipa. al. funzionamento. glo-bale.dell’organismo: infatti, nella mucosa intestinale e nel pancreas si trovano almeno 15 tipi di cellule che producono particolari sostanze (ormoni enterici) capaci di agire sia sulle cellule circostanti sia a distanza, river-

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10 DIgestIone & DIsturbI correlatI

sandosi nel sangue e diffondendosi così in tutto l’organi-smo.Questo sistema di regolazione dell’AD, denominato si-stema GEP (gastro-entero-pancreatico), è strettamente collegato con un complesso sistema di fibre nervose e si ritiene che la maggior parte di queste cellule siano di-stribuite anche in altre parti dell’organismo (cervello e surreni) e producano ormoni che possono fungere anche da neurotrasmettitori.Il sistema digestivo, poi, tramite i linfociti (cellule del sistema di difesa dell’organismo) svolge importanti fun-zioni immunitarie e si comporta come un vero e proprio sistema a sé che unifica tutte le mucose dell’organismo.Ne fa parte ad esempio l’appendice ileocecale, che si comporta da vera e propria postazione di difesa immu-nitaria.L’importanza di queste cellule di difesa è ben compren-sibile se si pensa all’enorme quantità di sostanze (i cosid-detti antigeni, ben noti ai soggetti allergici) che entrano in contatto con tali mucose attraverso l’alimentazione.Il sistema GEP fa parte di una struttura ancora più com-plessa dell’AD, costituita da cellule nervose che secerno-no sostanze in grado di stimolare o deprimere le funzioni gastrointestinali.

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Il secondo cervello

Data l’importanza attribuita dai fisiologi, esso viene definito “cervello addominale” o “secondo cervello”, sul

quale fenomeni stressanti e l’alimentazione svolgono una grossa influenza. Ad esempio, è capitato a ciascuno di noi, almeno una vol-ta nella vita: da ragazzi l’ansia per un compito in classe, da adulti un importante appuntamento di lavoro, lo stress di tutti i giorni, l’apprensione per chi ci è caro, la rabbia per qualcosa che non è andato come ci aspettavamo, ci hanno fatto “correre” in bagno, oppure hanno bloccato il regolare funzionamento del nostro intestino.La scienza medica chiama queste situazioni “somatiz-

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12 DIgestIone & DIsturbI correlatI

zazione”:.emozioni.che.ci.coinvolgono.profon-damente.“si. scaricano”. sugli. organi. del. nostro.corpo. che,. come. la. natura. li. ha. costruiti,. non.sono.sotto. il.nostro.controllo.cosciente..Uno di questi è l’intestino, delicato e molto sensibile “tubo” che, per brusche sollecitazioni, pensieri inquietanti, preoccu-pazioni ripetute e arrabbiature di tutti i giorni, diviene ipersensibile. Questo aumento di reattività dell’intestino comporta contrazioni più intense e disordinate della sua muscola-tura, con la comparsa di dolori e diarrea, seguiti da pe-riodi di stitichezza. In alcune persone si verificano anche difficoltà digestive, senso di ripienezza dello stomaco e pancia gonfia (meteorismo). Se l’apparato digerente di questi soggetti viene sottopo-sto ad accertamenti specifici non si riscontrano danni o malattie, ma solo un’alterazione del suo normale movi-mento (peristalsi). Questi fenomeni, però, non rimangono solo nell’intesti-no, ma interessano tutto l’organismo (sudorazioni, palpi-tazioni, difficoltà nel dormire, ecc.) e la psiche (es. ansia crescente e crisi di panico).Fino a qualche anno fa questo fastidioso comportamen-to intestinale veniva attribuito a stimoli provenienti dal cervello. Di recente uno scienziato americano, Michael.d..Gershon (Dipartimento di Anatomia e Biologia cel-lulare della Columbia University).ha.parlato.del.no-stro.intestino.come.di.un.“secondo.cervello” che “sente” ed elabora emozioni, smista informazioni, reagi-sce alle sollecitazioni dell’ambiente circostante, soffre,

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13Il seconDo cervello

gioisce ed è capace di governare in piena autonomia le delicate funzioni della complessa macchina digestiva. Se-condo Gershon pur avendo solo un decimo delle cellule del cervello, l’intestino produce da solo ben il 95% del-la serotonina, sostanza che regola umore, sonno, dolore e anche le contrazioni addominali: la rilascia in seguito all’ingestione del cibo, ma anche a emozioni e abitudini. Quindi, quando cibi particolari, variazioni climatiche, farmaci, ecc. disturbano l’intestino, la formazione di se-rotonina ne risente e, come tutti sperimentiamo, pro-viamo disturbi del comportamento, ansia, depressione e paure. Secondo. Gershon,. infatti,. esiste. una. comuni-cazione.pancia-testa,.con.invio.di.messaggi.dal.cervello.addominale.a.quello.centrale.e.viceversa:.stress.e.ansia.alterano.l’inte-stino.e.i.disordini.intestinali.provoca-no.variazioni.del.comportamento.e.dell’umore..Ma se il “cervello addominale” è così capace di interferire con la nostra vita, cosa bisogna fare per evitare che le nostre ten-sioni emotive finiscano col ripercuotersi (somatizzarsi) in modo tanto fastidioso sul nostro organismo? Esistono per questo farmaci specifici che agi-scono sulla serotonina, ma è an-che importante per ciascuno di

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noi analizzare il proprio modo di essere, di relazionarsi agli altri e soprattutto elaborare costruttivamente i mol-teplici stimoli esterni, ponendosi in atteggiamento posi-tivo con la vita e con sé stesso.Oltre a queste situazioni mediate dal sistema nervoso, le.cattive.abitudini.alimentari,. lo. stress.cronico.e.persino.le.alterazioni.della.nostra.postura.posso-no.indurre.disfunzione.dell’apparato.digerente,.così.come.il.malfunzionamento.degli.organi.del.sistema.digestivo.sono.in.grado.di.causare.pro-blematiche.di.posture.e.alterazioni.psichiche (ad es. l’ansia e le crisi di panico).

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