Descenso en Canoa

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Descenso en canoa

Más conocidas como Canotaje o Rafting. 

Es considerado una actividad deportiva, pero también una recreación y es vendido como

una atracción turística. Para poder efectuar el descenso en canoa es necesario un río con

cierto grado de turbulencia.

El descenso en canoa es una de las actividades más divertidas que se pueden practicar enlos ríos rápidos. Es considerado un deporte extremo, pero como siempre decimos, si se

cuenta con la preparación adecuada y se toman las medidas de seguridad necesarias el

peligro desaparece y todo es diversión.

El descenso de ríos tiene como fin recorrer el río en la misma dirección que la corriente. Se

pueden utilizar diferentes embarcaciones como kayak, balsa y canoa que pueden ser

rígidas o inflables.

Hidrología

Los ríos de aguas turbulentas o ríos rápidos tienen características peculiares que todo

buen practicante del descenso de ríos debe conocer. Los más conocidos son: Eddy, hoyo

feliz, hoyo triste, hoyo en "Vy" y hoyo en "Vy" invertida.

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Seguridad y equipo

Por la naturaleza de la actividad se requiere un estricto apego a la técnica, al equipo y a la

seguridad. El adecuado uso del equipo y el conocimiento de las técnicas básicas de

remado y rescate es indispensable aún cuando se va con un guía experto o con una

compañía de descenso de ríos.

Equipo

Equipo personal de guía.

1. Casco

2. Chaleco salvavidas

3. Calzado apropiado.

4. traje de neopreno.

5. Cabo extensible de emergencia.

-Cuchillo para río, no mostrado.

  Embarcación y remos especializados para descenso de ríos.

  Un guía, también llamado timonel, posee experiencia y conocimientos sólidos de

los rápidos de acuerdo a la clase de río por recorrer.

  Equipo personal: chaleco, casco, ropa y calzado adecuados, en casos necesarios, untraje de neopreno.

  Equipo colectivo adicional: cuerdas de rescate, bolsas secas, alimentos y bebidas,

bomba de aire, anillas y botiquín.

  Equipo adicional para timonel: silbato.

  Equipo personal adicional de seguridad y rescate: cuchillo para río, cinta extensible

o cola de vaca y arnés. 

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Técnica 

Toda persona que realiza descenso de ríos debe conocer como mínimo las siguientes

técnicas:

  Voces básicas de remada y su ejecución: "adelante", "atrás", "derecha",

"izquierda", "piso" y "alto" además es indispensable saber qué hacer en caso de

"lado alto" para evitar voltearse o evitar caídas.

  Uso correcto del equipo básico personal: casco, chaleco y remo.

  Que hacer en caso de caer al agua o cómo ayudar a un compañero que ha caído al

agua para incorporarse a la embarcación.

Todo guía de una embarcación para descenso de ríos domina los siguientes aspectos

técnicos:

  Conocer muy bien el manejo de todo el equipo de descenso de ríos.

  Saber "leer el río", es decir interpretar adecuadamente sus turbulencias: olas,

hoyos, remolinos, etc., para así dirigir la embarcación por los lugares adecuados.

  Conocer las señales básicas de comunicación. 

  Saber las técnicas de rescate, tanto de personas como de embarcaciones.

  Al caer al agua, saber moverse dentro del rápido y auto-reincorporarse a la

embarcación.

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Señales

Existen ciertas señales visuales indispensables para la comunicación en los rápidos, ya sea

entre personas o entre embarcaciones. Las principales son:

  Hombre al agua.  Alto.

  Adelante.

  Reunión. Se utiliza para dos o más embarcaciones.

  Peligro, se requiere orillarse o extremar precauciones.

  Botiquín

  Apurar descensos

  Helicóptero

Una buena medida de seguridad adicional es no navegar solo, siempre es recomendable

descender un río en grupos de dos o más embarcaciones

Características de los ríos para el descenso en canoa

Los ríos requeridos para el descenso en canoa deben tener algún grado de turbulencia en

su cauce. Esta turbulencia ha hecho que se los denomine como “ríos blancos”, debido a su

espuma, o “ríos rápidos”, que es la denominación más estilizada.

Clasificación de los ríos rápidos:

La siguiente clasificación es de carácter internacional y

sirve para medir el grado de dificultad que poseen

cada uno para su navegación:

Aguas planas.

Estos son los que no sirven para practicar el descenso

en canoa, su superficie es plana, sus remolinos huecos

y sus olas inapreciables.

Clase I.

Aguas: casi planas

Turbulencias: pocas

Olas: chicasGrado de dificultad: fácil

Clase II.

Aguas: huecos y hoyos de hasta 25 cm.

Turbulencias: pequeñas y remolinos

Olas: chicas

Grado de dificultad: fácil

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Con la siguiente clase comienzan los ríos considerados rápidos:

Clase III.

Aguas: turbulentas con huecos

Olas: medianas hasta 1mt

Grado de dificultad: medioRequiere técnica y conocimiento del río

Clase IV.

Aguas: muy turbulentas con huecos

Olas: hasta 2mt

Grado de dificultad: elevado

Se puede dar la existencia de cascadas considerables

Requiere buena técnica y conocimiento del río

Clase V.

Aguas: blancas muy turbulentas con huecos y poco predecibles

Olas: más de 2mt

Grado de dificultad: se requiere un nivel experto

Existencia de cascadas y remolinos de peligro inminente

Requiere técnica y conocimiento del río a nivel experto

Clase VI.

Estos son considerados imposibles de navegar o difíciles al extremo.

Un río puede poseer en diferentes tramos de su recorrido diversas clases. En las

competencias es común que se participe en las clases III y IV.