A Fondo_ River Raid (Atari VCS 2600)

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PUBLICADO EL 10 DE FEBRERO DE 2014 POR ROBE_INIE

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A fondo: River Raid (AtariVCS 2600)

Título: River Raid Compañía: Activision Programadora: Carol Shaw

Año de Lanzamiento: 1982

Hablar de River Raid no es casual. Es hablar del primer shoot’em up

con scroll vertical de la historia, y al mismo tiempo del primer

videojuego de éxito programado por una mujer , Carol Shaw, la

que a su vez está considerada además, y de manera documentada,

como la primera programadora oficial de un videojuego, pues ya

debutó en 1979 en esta misma consola con 3D Tic Tac Toe y con

Video Checkers en 1980 cuando trabajaba para Atari. Pudo haber lo

hecho aún antes, pero su proyecto de juego llamado Polo fue

cancelado finalmente en 1978. Poco después dejó Atari para fichar por

otra empresa, pero finalmente ingresó en las filas de Activision, aquella

compañía mágica formada por ex-miembros de Atari que, cabreados

por las políticas explotadoras y censuradoras que Atari aplicaba a sus

programadores, decidieron fundar su propia compañía en la cual se

fraguaron un gran número de joyas de gran importancia en la historia

de los videojuegos. Y fueron detrás de Carol porque sabían de su

potencial.

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Carol Shaw en 1983. Cuenta la leyenda que

acostumbraba a ir en bicicleta al trabajo

dispuesta a picar código.

La verdad es que el número de mujeres que se han dedicado a la

programación de videojuegos es muy reducido comparado con el alto

porcentaje de hombres. Pero si bien han sido pocas, uno de los

videojuegos más históricos e influyentes como éste tiene el honor de

haber sido programado por una de ellas.

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Posando en 1982 con el que sería su gran

éxito: River Raid

No es de extrañar que sea uno de los juegos más recordados para

esta consola. Una maravilla de la historia en tan sólo 4K’s.

La portada del juego. Muy en la linea de

las carátulas de Activision.

comentariosrecientes

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Líder de ventas, rebasando los 2 millones de copias un año

después de su lanzamiento, en River Raid nos ponemos a los

mandos de un avión que se adentra en un río donde, sobrevolando su

paisaje, nos aguardan diversos peligros, tales como barcos y aviones,

o la misma estructura del rio y sus orillas, que van tomando diferentes

formas a lo largo de la partida y en ocasiones pueden resultar

realmente letales. Por el camino encontraremos también depósitos de

combustible, los cuales también pueden ser destruidos e

incrementarán nuestra puntuación, pero mejor será no hacer esto

demasiado ya que a medida que avanza la partida cada vez serán

menos frecuentes y estaremos forzados a pasar por encima de ellos

para así rellenar nuestros niveles de fuel. Al acabar una zona, nos

toparemos con un puente al que tendremos que disparar para

destruirlo, y empezaremos una nueva sección del río, lo que podría

considerarse como la siguiente fase.

Momento previo al comienzo del juego.

Con este planteamiento tan sencillo, nos encontramos con un

majestuoso juego que desprende clase y elegancia por todos los

costados, ya no solamente por ser pionero en shooters de avance

vertical, sino por plasmar tan bien las características de este tipo de

juegos y enganchar al jugador desde el primer momento, el cual

querrá intentar adentrarse cada vez más en el río intentando conseguir el máximo de puntos posible.

En el apartado gráfico los colores están muy bien escogidos. Cuenta la

programadora que tenía varias combinaciones de colores preparadas,

algunas un tanto psicodélicas, pero cuando las enseñó al resto de la

plantilla le aconsejaron poner el fondo azul y las delimitaciones del

paisaje en verde para otorgarle más realismo al juego. Todo esto lo

complementan algunas casitas y árboles que van apareciendo de vez

en cuando para que no parezca todo tan desierto. La verdad que todo

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en conjunto resulta en una apariencia muy viva y agradable de ver, ya

que hay algunos juegos para esta consola que tienen una elección de

colores un tanto extraña.

La jugabilidad está en su punto. Quizás al principio el control parezca

un poco “duro”, sobre todo si jugamos con el joystick clásico de Atari o

si no hemos jugado nunca y tenemos en mente otros shooters

verticales, pero sólo es cuestión de acostumbrarse y en cuanto se

aprende a maniobrar y a controlar la aceleración – muy lograda, por

cierto – la cosa cambia. Respecto a la aceleración hemos de saber que

también está implementada en horizontal, es decir, que al movernos

hacia un lado, al principio irá un poco más despacio. Muy importante a

la hora de esquivar obstáculos tener esto en cuenta y también tener

presente que podemos imprimirle un ligero efecto a los disparos hacia

el lado deseado si mientras está la bala en pantalla movemos el avión.

Por su parte, el scroll es suavísimo y le otorga una rapidez muy propia

al programa. Todo se mueve muy ligero, desde el avance del

escenario hasta nuestro jet.

El sonido cumple de manera sencilla y sin mayores complicaciones con

disparos, choques y los cambios de velocidad de nuestro avión.

También se aprecia el sonido emitido cuando recogemos fuel pasando

por encima de los depósitos contenedores y el de alarma cuando

andamos bajos de combustible.

Como opciones de juego no tenemos más que dos: 1 jugador o 2

jugadores, los cuales participarán por turnos consecutivos en partidas

independientes.

La adicción resultante de todo este conjunto fue, y es, muy grande. Las

ganas de avanzar cada vez más y más en el río, puntuar y comprobar

cuánto somos capaces de aguantar aún perduran y han resistido el

Master of Magic

Escape from thePlanet of the

Robot

Monsters: El

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paso del tiempo con clase

Se ha discutido mucho sobre si el paisaje y la estructura cambian cada

vez que se juega. Pues bien, el río y su formación son aleatorios y

cambian cada partida… en teoría. Hago una transcripción a nuestro

idioma de un fragmento del desensamblado de la ROM de River Raid

que hizo Thomas Jentzsch, miembro de Atariage, donde resume el

proceso aleatorio de formación del rio:

; El río está dividido en secciones las cuales se generan

aleatoriamente.

; El número aleatorio puede generar 57337 secciones diferentes.

; Cada sección está dividida en 16 bloques. El último bloque es el

puente.

; Por cada otro bloque, se genera un identificador aleatorio, el cual

define la forma del rio.

; El río se genera con o sin islas.

Bien, hemos podido ver el ingenioso sistema creado por Carol y hasta

aquí parece que el río vaya a ser siempre diferente. Pero dependía de

un número inicial (semilla) que la programadora quiso dejar siempre

fijado a un mismo valor, con lo cual la formación aleatoria siempre es la

misma y realmente tenemos el mismo río. Si hubieran puesto un modo

de selección de juego que modificara ese valor, tendríamos varios ríos

diferentes. De todas maneras el paisaje es variado y va cambiando

continuamente.

Y de hecho, la idea de la programadora fue desde un primer momento

que el rio siempre fuera igual. Ella quería un río exclusivo y que

siempre sobre voláramos el mismo paisaje. Pero claro, obviamente con

4K que ocupa el juego no podía meter los gráficos y la estructura de un

río gigante que pudiera aguantar horas y horas de vuelo (le hubieran

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hecho falta muuuchos K’s), con lo cual tuvo que trabajar en un

generador aleatorio basado en un número-semilla, y luego prefijar el

valor de generación siempre igual.

Aquí tenéis el desensamblado total de la ROM de River Raid para los

programadores o curiosos que le quieran echar un ojo: Enlace

Y si os interesa algo más de variedad aunque sólo sea por curiosidad,

os recomiendo la versión hackeada por un usuario aficionado, llamada

River Raid Four Rivers, donde podemos escoger entre 4 ríos

diferentes. Aquí el enlace de descarga.

Hay un poco de polémica sobre el final de este juego, sobre todo a raíz

de fakes como éste que se puede ver aquí:

Realmente el juego finaliza cuando se llega al millón de puntos (tarea

nada fácil), y, al igual que pasa en otros juegos de la compañía (por

ejemplo Keystone Kappers) al pasar de 999.999 puntos se muestran

en pantalla seis admiraciones “ ! ! ! ! ! ! “ . Si has llegado hasta aquí -lo

cual dicen los jugadores más expertos que son cerca de 4 horas de

juego- no podrás volar más y perderás todas las vidas una y otra vez,

estrellándose el avión automáticamente. Estos eran los “kill-screens”

de Activision, por llamarlos de alguna manera, ya que tampoco son

Mega Drive

mojon twins

nes Nintendo oh

mummy genesis

pc playstation

podcastproyecto antarex

retromadrid

robocop saturn

Sega sega saturn

SNES sonic

spectrumstargate star wars

Terror zelda

River Raid - Atari - Ending

0:12 / 0:12

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pantallazos de la muerte como sucediera en la recreativa Pac-Man en

el nivel 255, pero imposibilita seguir jugando. Enhorabuena si alguna

vez habéis conseguido tal proeza, porque es una tarea larga y muy

complicada reservada sólo para unos pocos.

Muchas curiosidades y experimentos se han hecho para observar

cómo sucede el transcurso del río, como alterar la ROM para que el

avión sea invulnerable a enemigos y choques y vaya avanzando río

adentro, río adentro… un usuario comentaba en un foro americano

que lo dejó por la noche y después de mucho esperar, se fue a

dormir… al levantarse y después de muchas horas de vuelo todavía

mostraba río y escenario (es infinito…) pero con caracteres fuera de

lugar, barcos en la hierba, cosas cambiadas de sitio y algo de “basura”

en pantalla.

Para más curiosidades, hay que explicar que Carol Shaw pretendía

inicialmente hacer un shooter espacial con marcianos y demás, y que

Al Miller, miembro de Activision, le dijo que cambiara la temática, pues

ya había demasiados juegos ambientados en el espacio. Razón no le

faltaba, ya que era un género que inundaba literalmente el mercado

del momento de manera más que recurrente. Entonces Carol cambió

la ambientación y le dio otro aire mucho más acertado al juego. En

principio se iba a manejar un barco, pero finalmente eligió que el

vehículo a controlar fuera un avión, con el fin de otorgar más velocidad

al juego.

Entre la excelente programación de Carol y los consejos de los chicos

de Activision, se logró todo un juegazo que no dejó indiferente a nadie.

Carol fue obsequiada con un cartucho dorado cuando alcanzó las

500.000 copias vendidas y poco tiempo después con una edición

especial en platino por sobrepasar el millón de copias vendidas en un

tiempo récord, además de ser galardonada con multitud de premios

reconociéndole los méritos por ésta su ópera prima. Y es que, el

trabajo bien hecho, bien hecho está.

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Cartucho de platino (1.000.000 de copias

vendidas) que tiene Carol enmarcado en su

casa. Coleccionistas abstenerse xD

Posando en 1984 con algunos de los múltiples premios

recibidos.

Hubo una secuela posterior aparecida en 1988 llamada River Raid II ,

que si bien no pasó desapercibida no obtuvo ni de cerca tanto éxito, y

en la que Carol no participó. Esta segunda parte incorporaba algunas

novedades como por ejemplo el despegue inicial y la regulación de la

altura del vuelo, pero perdía parte de la esencia de su predecesor.

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River Raid II: El juego empieza desde una pista de

despegue.

River Raid II combina zonas de juego a mar abierto con

otras con decorado que recuerdan a su primera parte.

Versiones y variantes piratas

El juego fue portado a muchísimas plataformas, incluidos también

muchos de los ordenadores de 8 bits. Si tengo que destacar alguna,

sería la versión de la consola Colecovision, ya que permite escoger

entre 4 ríos diferentes, cada uno con una dificultad inicial más fuerte

respecto a la anterior, y nos encontramos algún enemigo nuevo como

helicópteros y tanques que nos disparan muy rápidamente. El

decorado por su parte está más pulido y redondeado, con formas más

suavizadas y quizás un tanto menos bruscas que en la versión original

para Atari VCS 2600, su único fallo quizás es que la paleta de colores

es algo más triste, pero se trata de una versión magistral con mucha

personalidad.

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Versión para la consola ColecoVision

Versión para la gama de ordenadores

Atari 8 Bits XL / XE

Versión para Spectrum

River Raid contó con infinidad de hackeos y versiones piratas, muchas

de ellas incluidas en consolas clónicas. En algunas cambiaban algunos

gráficos, en otras los colores y los decorados se volvían extraños. Y

por supuesto, siguen haciéndose multitud de hacks en la actualidad,

algunos más interesantes que otros, como por ejemplo el ya

comentado River Raid Four Rivers.

Como anécdota existe otra supuesta secuela bautizada como River

Raid III (más conocido como Bermuda) que no es tal. Apareció como

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River Raid III en sudamérica lanzado por Digitel y Supergame entre

otras, compañías que sacaban juegos piratas en estos territorios. Es

un hack directo del River Raid original, al que se le otorgó otra

apariencia pues han eliminado los decorados y han cambiado muchos

gráficos, siendo lo que parecen unas piedras o montañas los

obstáculos a tener en cuenta. En vez de puentes, encontramos una

especie de pelotas que al dispararles cambiarán el fondo de color. No

está mal del todo, ya que mantiene la jugabilidad de su versión original,

pero tiene un aire más soso y el gráfico del avión más delgado no

termina de convencer. Estas variantes piratas concretas datan entre

1983 y 1985, con lo cual son anteriores al River Raid II real y nunca

pudo ser la tercera parte Este clon llegó a Europa con el nombre de

Bermuda y se encontraba en muchos cartuchos piratas multijuego y en

casi todas las consolas clónicas piratas con juegos en memoria bajo

ese mismo nombre. Se explica que apareciera como River Raid III

porque hay otro hack conocido como River Raid II , que no es más que

una modificación de la primera parte y no tiene nada que ver con lasegunda parte oficial. Por cierto, y continuando con los hacks que

aparecieron en su momento y el jaleo que ello conlleva, existe otro

hack conocido nuevamente como River Raid II que resulta ser igual

que el hack de River Raid III (Bermuda)… Un auténtico lio. Y es que el

tema de las versiones piratas en esta consola es un mundo aparte y

una inmensidad de juegos fueron modificados hasta la saciedad,

existiendo infinidad de versiones.

Bermuda (o el falso River Raid III), la versión pirata más

conocida de River Raid.

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Otra versión pirata, en este caso llamada River Raid II

Por último, comentar que existen varios remakes y reinterpretaciones

de este juego, tanto en 2D como en 3D, que se encuentran recopiladas

en la siguiente web: http://www.riverraid.org/

En definitiva, tanto si conoces este juego como si no, es momento de

probarlo nuevamente o bien de descubrirlo, ya sea en un emulador o

en la consola real (recomendado), y disfrutar de una de las joyas de la

historia de los videojuegos. Para saborearlo bien hay que tener en

cuenta que el planteamiento es el de los juegos de aquella época: a

ver cuántos puntos haces y cuanto tiempo aguantas y mejorar con

cada partida. Planteamiento arcade puro y duro

Lo mejor: Diseño fantástico, colorista, adictivo y muy jugable.

Programación ejemplar en tan solo 4K’s. Históricamente muy

importante por ser el primer shooter con scroll vertical y la obra

maestra de Carol Shaw, la primera mujer programadora de la historia.

Lo peor: Por decir algo… ¡¡ No hay ni un segundo de respiro !! Y una

opción de dos jugadores simultáneos hubiera estado muy bien, pero

por aquella época no se estilaba apenas esa opción.

Puntuación: 9,5

Nota: Algunas de las fotografías que acompañan este artículo (en

concreto las de Carol Shaw) han sido tomadas de

vintagecomputing.com

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10 respuestas a A fondo: River Raid (Atari VCS 2600)

10 DE FEBRERO DE 2014 EN 23:29Deka Black (@TokuDeka)

Lo que dan de si 4K. hoy en dia l das a un programador SOLO

eso y le provocas un ataque cardiaco

11 DE FEBRERO DE 2014 EN 07:15RiCCo

Ooooh, que decir de este articulo. Me ha encantado!!! Ya

sabes, y lo he dicho muchas veces, que éste es mi juego

preferido de atari (junto con el keystone keepers y el

vanguard)

Empecé en el tema de las consolas con la atari 2600 (clonica)y es a la maquina que mas cariño le tengo. A dia de hoy me

sigo poniendo alguna que otra partida. Sigo sin llegarme muy

lejos pero no me canso de rejugarlo. Para mi, este River Raid

es el mejor juego que tiene la atari 2600.

Gracias por el articulazo que te has currado.

11 DE FEBRERO DE 2014 EN 10:27Isaac Viana

Magnífico artículo. Era uno de mis juegos favoritos en MSX

(tuve la suerte de tenerlo original) y es de los pocos shoot’em

ups que me han enganchado.

11 DE FEBRERO DE 2014 EN 11:25logaran

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Impresionante este articulo, impresionante

11 DE FEBRERO DE 2014 EN 18:56DanySnowyman

¡Qué pasada de artículo Robe! Esta supurante de datos que

no conocía. Genial la idea de generar mismo rio -pero

aleatoriamente- para no tener que meterlo a base de código.

Coincido con Ricco en considerarlo el mejor juego de Atari

2600 que existe. Suave, jugable, adictivo, accesible y de

progresiva dificultad. Es casi casi la esencia del videojuego en

si misma. ¡Quiero que entrevisteis a esta señora en Fase

Bonus! ¿Que podcast ha conseguído eso por aquí?

11 DE FEBRERO DE 2014 EN 19:31Sr.Presley

Genial articulo amigo!!!

Como siempre aprendiendo contigo de Atari.

11 DE FEBRERO DE 2014 EN 20:12Gatts

Me uno a lo dicho, un articulo muy bueno e interesante! Lo del

rio es todo un acierto, madre mia, meter todo eso en 4k naaa

más!

12 DE FEBRERO DE 2014 EN 00:31Víctor 'Robe_Inie'

¡Gracias a todos por vuestros positivos comentarios! Es unaobra maestra histórica en solo 4K’s y la autora pegó el

pelotazo de su vida con este título.

12 DE FEBRERO DE 2014 EN 19:49DanySnowyman

Y con un negrito que se echó de novio poco después.

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13 DE FEBRERO DE 2014 EN 17:59 Albert

Muy buena entrada Robe, felicidades.

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